থেনি: তামিলনাড়ুর থেনি জেলার একটি কারাগার থেকে ১৭ জন বিচারাধীন বন্দির পালানোর ঘটনায় চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। ঘটনার পর পুলিশের তৎপরতায় একে একে ধরা পড়েছেন পলাতক বন্দিরা। ধৃত আটজনকে বুধবার আদালতে পেশ করা হলে তাঁদের আগামী ১১ নভেম্বর পর্যন্ত বিচারবিভাগীয় হেফাজতে রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
পুলিশ ও কারা দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, গত ২৬ অক্টোবর রাতে থেনি জেলার থেক্কামপট্টি সাব-জেল থেকে ১৭ জন বন্দি পালিয়ে যান। প্রাথমিক তদন্তে উঠে এসেছে, বন্দিরা পরিকল্পিতভাবে কারারক্ষীদের নজর এড়িয়ে পালানোর ছক কষেছিলেন। তাঁদের মধ্যে এক জনের মৃগীরোগে আক্রান্ত হওয়ার ভান করে চিকিৎসার জন্য সাহায্য চাওয়া হয়। সেই খবর পেয়ে কর্তব্যরত এক কারারক্ষী সংশ্লিষ্ট সেলে ঢুকতেই বন্দিরা তাঁর উপর হামলা চালান বলে অভিযোগ।
এরপর কারারক্ষীদের কাবু করে তাঁদের কাছ থেকে চাবি ছিনিয়ে নেওয়া হয়। মূল ফটক খুলে কারাগার থেকে বেরিয়ে যান ১৭ জন বন্দি। ঘটনায় কারাকর্মীরাও আহত হন। তাঁদের মধ্যে এক জনের মাথায় আঘাত লাগে বলে সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন থেকে জানা গিয়েছে।
ঘটনার পরই পলাতকদের খোঁজে তল্লাশি শুরু করে থেনি জেলা পুলিশ। তাঁদের ধরতে ১৭টি বিশেষ দল গঠন করা হয়। পার্শ্ববর্তী এলাকায় নাকা তল্লাশি, যানবাহনে নজরদারি এবং জঙ্গল ও পাহাড়ি এলাকায় তল্লাশি চালানো হয়। অভিযানে ড্রোনের সাহায্যও নেওয়া হয়। পুলিশ সূত্রে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২৭ অক্টোবর প্রথমে পাঁচজনকে গ্রেফতার করা হয়। পরে আরও আটজনকে আটক করা সম্ভব হয়। বাকি চারজনের খোঁজে তল্লাশি চলতে থাকে।
২৮ অক্টোবর শেষ চারজনকেও পুলিশ নিজেদের হেফাজতে নেয়। তাঁদের মধ্যে দু’জনকে পাহাড়ি এলাকায় তল্লাশি চালিয়ে ধরা হয় বলে জানা গিয়েছে। অন্য দু’জন পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করেন। এর ফলে কারাগার থেকে পালানো ১৭ জনের প্রত্যেকেই পুলিশের নাগালে আসেন।
এদিকে, ঘটনার পর কারাগারের নিরাপত্তা ব্যবস্থার গাফিলতি নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। দায়িত্বে অবহেলার অভিযোগে কারা দফতরের নয়জন কর্মীকে সাসপেন্ড করা হয়েছে বলে জানা গেছে । কারাগারের নিরাপত্তা আরও জোরদার করার জন্য অতিরিক্ত কর্মী মোতায়েন এবং নজরদারি বাড়ানোর উদ্যোগও নেওয়া হয়েছে।
উল্লেখ্য, থেক্কামপট্টি জেলা কারাগারের অনুমোদিত বন্দি ধারণক্ষমতা ২০০। কিন্তু ঘটনার সময় সেখানে ৩৩৪ জন বন্দি ছিলেন বলে জানা গেছে। কারাগারের ধারণক্ষমতার তুলনায় অতিরিক্ত বন্দি থাকার বিষয়টিও এই ঘটনার পর নতুন করে আলোচনায় এসেছে।
ধৃত আটজনকে আদালতে পেশ করার পর আগামী ১১ নভেম্বর পর্যন্ত বিচারবিভাগীয় হেফাজতে রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কারাগার থেকে পালানোর ঘটনায় তদন্ত চলছে। কীভাবে এতজন বন্দি একসঙ্গে নিরাপত্তা ভেঙে বেরিয়ে যেতে সক্ষম হলেন, তা খতিয়ে দেখছেন তদন্তকারীরা।
