শিলিগুড়ি: উৎসবের মরশুমে সেজে উঠছে শহরের বাজার। আর মাত্র কয়েক দিনের অপেক্ষা, তারপরই আলোর উৎসব কালীপুজো।
তার আগে ভূত চতুর্দশীকে কেন্দ্র করে শিলিগুড়ির বিভিন্ন বাজারে বাড়তে শুরু করেছে মাটির প্রদীপের চাহিদা। রাস্তার দু’ধারে সাজানো রকমারি প্রদীপের পসরা ঘিরে ক্রেতাদের আনাগোনা বাড়ছে।
উৎসবের এই মরশুমে ভালো বিক্রির আশায় বুক বাঁধছেন মৃৎশিল্পী ও বিক্রেতারা।
বাঙালির কালীপুজোর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে নানা প্রাচীন রীতি ও ঐতিহ্য। তার মধ্যে অন্যতম ভূত চতুর্দশীতে ১৪টি প্রদীপ জ্বালানো ও ১৪ রকমের শাক খাওয়ার প্রথা।
প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, এই দিনে পূর্বপুরুষদের স্মরণে বাড়ির বিভিন্ন স্থানে প্রদীপ জ্বালানো হয়। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা এই রীতি আজও বাঙালির উৎসবের অবিচ্ছেদ্য অংশ।
আর সেই ঐতিহ্যকে ঘিরেই কালীপুজোর আগে মাটির প্রদীপের বাজারে বাড়তি ব্যস্ততা দেখা যাচ্ছে।
শিলিগুড়ির বিভিন্ন বাজারে সকাল থেকেই ছোট-বড় নানা আকারের মাটির প্রদীপ নিয়ে বসছেন বিক্রেতারা। সাধারণ প্রদীপের পাশাপাশি নজর কাড়ছে নকশা করা প্রদীপও।
স্থানীয় কারিগরদের তৈরি প্রদীপের পাশাপাশি অন্যান্য এলাকা থেকেও প্রদীপ নিয়ে এসেছেন বিক্রেতারা।
ক্রেতাদের চাহিদা অনুযায়ী সাজিয়ে রাখা হয়েছে বিভিন্ন ধরনের মাটির সামগ্রী।
বিক্রেতাদের কথায়, গত দু’দিন ধরে প্রদীপ কেনার জন্য বাজারে ক্রেতাদের ভিড় বাড়ছে। কালীপুজো যত এগিয়ে আসবে, বিক্রি আরও বাড়বে বলে আশা করছেন তাঁরা। তাঁদের মতে, আধুনিক আলোকসজ্জার নানা ব্যবস্থা থাকলেও ভূত চতুর্দশীর ঐতিহ্য মেনে মাটির প্রদীপ কেনার আগ্রহ এখনও যথেষ্ট রয়েছে।
অন্যদিকে, প্রদীপ কিনতে বাজারে আসা ক্রেতাদের মধ্যেও দেখা যাচ্ছে উৎসাহ।
কেউ বাড়ির জন্য কিনছেন ১৪টি প্রদীপ, আবার কেউ পরিবারের প্রয়োজন অনুযায়ী কিনছেন আরও বেশি। বাড়ির উঠোন, তুলসীতলা থেকে শুরু করে বিভিন্ন স্থানে প্রদীপ জ্বালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন অনেকে।
সব মিলিয়ে কালীপুজোর আগে শিলিগুড়ির বাজারে মাটির প্রদীপকে ঘিরে তৈরি হয়েছে উৎসবের আবহ।
আধুনিকতার ছোঁয়া যতই বাড়ুক, বাঙালির ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিতে মাটির প্রদীপের গুরুত্ব যে আজও অমলিন, বাজারের এই ছবিই যেন তার প্রমাণ। মাটির প্রদীপের আলোয় অন্ধকার দূর করে শুভ শক্তির আবাহন – এই প্রার্থনাতেই কালীপুজোর প্রস্তুতিতে মেতে উঠছে শহর।
