পুরোনো ভুবনেশ্বরের সরু গলি, শঙ্খ ও ধূপের দোকান পেরিয়ে হঠাৎ করেই চোখে পড়ে এক বিশাল স্থাপত্য। লাল বেলেপাথরে তৈরি, ১৮০ ফুট উঁচু বিমান নিয়ে আকাশের দিকে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে লিঙ্গরাজ মন্দির। এটিই ভুবনেশ্বরকে ‘মন্দির নগরী’ উপাধি দিয়েছে।
এই মন্দির একদিনে তৈরি হয়নি। এর উল্লেখ সপ্তম শতকের শাস্ত্রেও পাওয়া যায়। বর্তমানের মূল কাঠামোটি একাদশ শতকে সোমবংশী রাজা যযাতি কেশরী নির্মাণ শুরু করেন এবং দ্বাদশ শতকে গঙ্গা বংশের রাজারা এটি সম্পূর্ণ করেন। এটি কলিঙ্গ স্থাপত্যের ‘দেউল’ শৈলীর সর্বশ্রেষ্ঠ নিদর্শন।
মন্দিরটি চারটি অংশে বিভক্ত – বিমান, জগমোহন, নাটমন্দির ও ভোগমণ্ডপ। মন্দিরের বাইরের দেওয়ালে হাজার হাজার সূক্ষ্ম ভাস্কর্য রয়েছে, যেখানে তৎকালীন সমাজ, যুদ্ধ, নৃত্য ও সঙ্গীতের চিত্র ফুটে উঠেছে। এই মন্দিরের প্রধান বৈশিষ্ট্য হল এখানে শিব ‘হরি-হর’ রূপে পূজিত হন। একই গর্ভগৃহে শিবলিঙ্গের সাথে বিষ্ণুর শালগ্রাম শিলা রয়েছে, যা শৈব ও বৈষ্ণব সম্প্রদায়ের এক বিরল মিলন।
মন্দিরের ঠিক সামনেই রয়েছে বিশাল জলাশয় বিন্দুসাগর। এটি কেবল একটি পুকুর নয়, মন্দিরের পৌরাণিক ইতিহাসের
