পশ্চিম মেদিনীপুর: গরুর গাড়ির উপরেই তৈরি হয় দেবী প্রতিমা। সেই গাড়ির উপরেই চলে পুজো-অর্চনা। আবার পুজো শেষে আলাদা করে প্রতিমা নামানোর কোনও ব্যবস্থা নেই, গরুর গাড়িতে চাপিয়েই হয় মায়ের নিরঞ্জন।
এমনই এক অভিনব রীতি ও দীর্ঘদিনের ঐতিহ্যকে ঘিরে কালীপুজোর আবহে উৎসবের মেজাজ মেদিনীপুর শহরের মানিকপুরে। এখানকার মানিকপুর ভাতৃ সংঘের বিখ্যাত ‘মোটা কালী’ বা ‘গদা কালী’ পুজো এবার ৫৯ বছরে পদার্পণ করল। এই পুজোর অন্যতম আকর্ষণ দেবী প্রতিমার বিশাল আকৃতি ও ব্যতিক্রমী গঠন। গরুর গাড়ি-সহ প্রতিমার উচ্চতা প্রায় ২১ ফুট। মায়ের মুখ, হাত ও পায়ের গড়ন সাধারণ কালী প্রতিমার তুলনায় অনেকটাই আলাদা। লম্বা ও পেশীবহুল গঠনের কারণেই ভক্তদের কাছে দেবী পরিচিত ‘মোটা কালী’ কিংবা ‘গদা কালী’ নামে। পুজো উদ্যোক্তাদের কথায়, মানিকপুর ভাতৃ সংঘের পথচলা শুরু হয়েছিল শরীরচর্চার ক্লাব হিসেবে। ক্লাবের সদস্যরা নিয়মিত ব্যায়াম ও বডি বিল্ডিংয়ের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। সেই ভাবনা থেকেই পুজোর সূচনালগ্নে দেবী প্রতিমাকে সুঠাম ও পেশীবহুল রূপে গড়ে তোলার পরিকল্পনা করা হয়। সময়ের সঙ্গে পুজোর পরিসর বাড়লেও সেই প্রাচীন ঐতিহ্য বজায় রেখেছেন উদ্যোক্তারা। আজও একই বিশেষ গঠনে তৈরি হয় দেবী প্রতিমা। তবে এই পুজোর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য প্রতিমা তৈরির পদ্ধতি। বিশাল আকৃতির ও ভারী প্রতিমা মণ্ডপে নিয়ে যাওয়া এবং বিসর্জনের সময় ওঠানো-নামানো যথেষ্ট কঠিন। সেই সমস্যার সমাধান হিসেবেই পুজোর শুরু থেকেই গরুর গাড়ির উপর প্রতিমা তৈরির রীতি চালু হয়। পুজোর দিনগুলিতে মানিকপুরের রাস্তার ধারে গরুর গাড়ির উপরেই পূজিত হন দেবী। আর পুজো শেষে সেই গাড়ি টেনেই নিয়ে যাওয়া হয় নিরঞ্জনের জন্য। প্রচলিত পুজোর রীতির বাইরে এমন অভিনব আয়োজনই মানিকপুরের ‘মোটা কালী’ পুজোকে দিয়েছে আলাদা পরিচিতি। ৫৯ বছরের ঐতিহ্য, বিশালাকার প্রতিমা ও গরুর গাড়িতে বিসর্জনের এই ব্যতিক্রমী প্রথাকে ঘিরে প্রতি বছরই ভক্ত ও দর্শনার্থীদের মধ্যে তৈরি হয় বাড়তি উন্মাদনা।
